O evento realizado na sede da Federação Gaúcha de Futebol (FGF), em Porto Alegre, definiu através de sorteio a formação dos grupos da primeira fase.
O Grupo A terá Grêmio, São José, Guarany e Avenida.
O Grupo B contará com Inter, Caxias, Pelotas e Ypiranga.
E o Grupo C tem Juventude, Monsoon, Brasil-Pel e São Luiz.
A nova versão do Gauchão também permitiu que os jogos tenham início em 22 de janeiro, permitindo uma maior pré-temporada às equipes. A competição se estende até 16 de março.
O regulamento
Cada equipe disputará oito partidas na primeira fase. Os adversários serão os integrantes das outras chaves. Equipes do mesmo grupo não se enfrentam.
Os primeiros colocados de cada chave mais o melhor segundo lugar disputarão as semifinais. Os vencedores vão à final.
Entre o quinto e o nono colocados da primeira fase será disputado torneio para a definição dos representantes gaúchos na Copa do Brasil e na Série B. A quantidade de vagas dependerá dos classificados às semifinais.
Quem terminar entre a 9ª e a 12ª colocação disputará o “torneio da morte”. Ele definirá os rebaixados para a Segundona, em jogos de ida e volta.
Menos jogos
A nova fórmula atende à uma necessidade de adequação do calendário. Não haverá disputa de partidas do Brasileirão durante a disputa do Mundial de Clubes no meio do ano que vem, o que espreme as datas disponíveis para as equipes.
Serão quatro datas a menos. Quem chegar até a final entrará em campo 12 vezes, assim como os clubes que ficaram entre a quinta e a oitava posições. Até este ano, eram necessários 16 jogos para erguer a taça. Os semifinalistas disputarão 10 jogos.
O calendário será um pouco mais parrudo para quem lutar contra o rebaixamento. Os quatro últimos colocados da primeira fase disputarão, ao todo, 14 partidas. O regulamento permitirá que esses clubes funcionem, ao menos, até março.